Пик Виктории: там, где город касается неба

Знаете это чувство, когда утро первого января наступает не тогда, когда положено по календарю, а ровно в тот момент, когда ты в состоянии разлепить глаза и осознать: «Я жив, и, кажется, даже счастлив»? Именно с таким ощущением мы с мужем встретили первый день нового года в нашем номере отеля iClub AMTD. Позавтракав в одной из местных кафешек (благо район Сёнвань встретил нас работающими заведениями, в отличие от московских общепитов, которые 1 января обычно приходят в себя только к обеду), мы отправились знакомиться с Гонконгом лично. И, как два бывших физика, привыкших сначала смотреть на общую картину, а потом вникать в детали, мы выбрали самую логичную стартовую точку — Пик Виктории. В конце концов, чтобы понять этот город (обещаю, слово «муравейник» больше не повторять), нужно сначала взглянуть на него с высоты.

Молодожёны, наши верные консультанты по всем вопросам, ещё дома выдали нам чёткий план: наверх лучше ехать на автобусе номер 15 и спускаться тоже лучше на транспорте, так как им спуск дался очень тяжело, и колени после него дрожали так, будто они танцевали степ. Мы, как истинные любители всё усложнять, приняли волевое решение: идти наверх пешком, а вниз шикарно скатиться на знаменитом фуникулёре. Ну чтобы потом было чем гордиться.

Утро первого января встретило нас просто неприлично хорошей погодой. Термометр в тени показывал что-то около +22, и мы, напялив футболки и спортивные штаны, отправились на подвиг.

Первая часть пути пролегала по улочкам Сёнваня, и тут я сделала своё главное открытие дня, которое не имело никакого отношения к горам. Гонконг оказался… чистым! Вы не представляете, какой это был шок для человека, привыкшего к серым московским тротуарам и курьерам на электровелосипедах, которые несутся по тротуару так, будто они опаздывают на собственную свадьбу. Здесь всё иначе. Вокруг таблички «не сорить», собакам отведены строго специальные места, а главное — нет этого вечного «дзынь-дзынь» за спиной и риска быть сбитым с ног летящим на электронной тяге коробейником. Здесь курьеры ездят по проезжей части. Как цивилизованные люди! Я ловила себя на мысли, что иду по тротуару и чувствую себя… королевой. Никто не сигналит, не пытается объехать тебя по встречной пешеходной полосе. Тишина и благодать. Мы настолько привыкли к этому тротуарному хаосу дома, что его отсутствие здесь поначалу казалось какой-то странной аномалией.

Увлечённые фотографированием всего подряд (стены, деревья, люки — всё было в кадре), мы не заметили, как начался подъём. Гугл-карты услужливо прокладывали маршрут, который вёл нас всё выше и выше. Каждые метров сто мы останавливались, чтобы сделать очередной снимок и перевести дух, так что восхождение пока напоминало приятную прогулку.

Особенно нас выручили знаменитые уличные эскалаторы Мид-Левелс. Это, я вам скажу, гениальное изобретение для ленивых туристов и местных жителей с больными коленями. Ты просто стоишь, а тебя везут вверх, мимо окон жилых домов, кафе и зелени. Красота!

Но эскалаторы имеют свойство заканчиваться. И вот мы стоим у подножия, задрав головы вверх, и понимаем: сейчас начнётся то, ради чего мы сюда пришли. И началось.

Первые минут пятнадцать мы ещё бодро шутили про то, что мы физики, а не альпинисты, и что гравитация — это, конечно, сила, но мы её победим. Потом шутки кончились. Подъем оказался таким крутым, что каждые десять-пятнадцать шагов приходилось останавливаться и делать вид, что мы любуемся видом, чтобы скрыть, что мы просто не можем дышать. Я поймала себя на крамольной мысли, что даже восхождение на вулкан Этна на Сицилии несколько лет назад далось мне легче. Но тогда, во-первых, я была моложе, а во-вторых, накануне не было встречи Нового года и долгого перелета. Организм честно пытался бастовать.

Самое обидное — это отсутствие лавочек. На всём протяжении этого марш-броска скамеек практически нет. А те, что попадаются, оккупированы такими же «альпинистами», которые сидят с видом покорителей Эвереста и, кажется, не собираются уступать место ближайшие полчаса. Где-то на середине пути, когда ноги уже начали тихо шептать: «Ты сошла с ума, мы так не договаривались», мы наткнулись на спасительный оазис — туалет. Честно скажу, никогда ещё посещение этого заведения не было таким желанным и эмоциональным. Отдышались, умылись и поползли дальше.

Но знаете, что перекрывало всё это? Виды. Чем выше мы забирались, тем чаще останавливались мы уже не от усталости, а от того, что открывалось перед глазами. Сквозь ветви деревьев проглядывал город. Сначала кусочками, а потом всё шире и шире. И вот, когда мы, окончательно взмокшие и красные, но невероятно гордые собой, вывалились на смотровую площадку у башни Пик-Тауэр, это чувство удовлетворения достигло апогея. Мы это сделали!

Наверху, как и положено в любом уважающем себя туристическом месте, кипела жизнь. Торговый центр, магазины, кафе, и, конечно, знаменитая смотровая площадка Sky Terrace 428. Но мы, люди, только что совершившие пешее восхождение, чувствовали себя едва ли не выше этой смотровой. Сделав пару обязательных фото на фоне футуристичной башни, напоминающей то ли сковороду-вок, то ли космический корабль, мы отправились искать тишину. И нашли её на тропе Лугард-роуд.

Если сама вершина — это место силы туристических групп, то тропа, вьющаяся вокруг горы, — это место силы душевного равновесия. Узкая дорожка, уходящая в тень деревьев, где почти всегда веет лёгкий ветерок. Вот тут-то мы и оторвались по полной.

За каждым поворотом открывался новый, ещё более захватывающий вид. Там, внизу, лежал Гонконг во всей своей красе: стальные небоскрёбы Централа, синяя гладь залива Виктория, ползущие по воде, словно игрушечные, паромы и контейнеровозы.

Я смотрела на этот пейзаж и думала об истории этого места. О том, что в 1860-х годах шестой губернатор колонии Ричард МакДоннелл построил тут летнюю резиденцию, спасаясь от жары и болезней. О том, что первые обитатели Пика добирались до дома на носилках, паланкинах или, как один эксцентричный банкир, на верблюде. А в 1888 году тут запустили первый в Азии фуникулёр на паровой тяге. Тогда в вагонах были три класса: для чиновников, для офицеров и для «прочих» — китайской прислуги и животных. Сегрегацию отменили, а вагончик всё ходит. И даже латунная табличка с местами для губернатора сохранялась аж до 1949 года.

Тропа Лугард-роуд плавно перетекла в Харлеч-роуд, и вот мы уже вышли к садам Виктория-Пик. Сады разбиты на том самом месте, где стояла губернаторская вилла, разрушенная тайфунами в 40-х годах. От неё остался лишь белый домик привратника. Сейчас здесь тихо, зелено и очень умиротворённо. Местные жители выгуливают собак, дети бегают по лужайкам.

Мы присели на скамейку, и тут я поймала себя на мысли, что солнце начинает клониться к закату. Мы проторчали на Пике гораздо дольше, чем планировали. Сделав круг, мы вернулись к смотровой, но город уже начал переодеваться в свои вечерние одежды. Зажигались огни, и панорама из дневной, деловой, превращалась в ночную, сказочную.

И вот тут наступил момент истины. Мы, сытые впечатлениями и довольные, как два удачливых исследователя, направились к фуникулёру, предвкушая лёгкий спуск. То, что мы увидели, повергло нас в культурный шок покруче, чем отсутствие курьеров на тротуарах. Очередь! Это была не просто очередь. Это был живой организм, змеёй обвивающий станцию и уходящий куда-то за горизонт. Количество желающих уехать вниз исчислялось сотнями. Мы переглянулись и подошли к автобусной остановке — там была та же картина. Народ стоял стеной.

Тяжело вздохнув, мы покорно поплелись вниз по той же дороге, по которой днем так героически карабкались вверх. Спуск был чуть легче подъёма. Ноги дрожали, колени подкашивались, и каждый шаг вниз отдавался эхом во всех мышцах, о существовании которых я раньше даже не подозревала.

Так какой же вывод можно сделать из нашего эпического восхождения и не менее эпического спуска? А вывод прост, как схема метро.

Если вы хотите получить идеальные, ясные фотографии без дымки и готовы пожертвовать вечерними огнями — идите на Пик с утра. До обеда свет волшебный, небо чистое, а очереди на фуникулёр если и есть, то гораздо скромнее. Вы всё успеете и к обеду будете уже изучать другие районы.

Если же вы, как и мы, хотите застать и день, и ночь, и закат, то лучше подниматься во второй половине дня. Но учитесь на наших ошибках! Дорогу наверх всё-таки доверьте технике. Или автобусу номер 15 (кстати, поездка на втором этаже автобуса по серпантину —  то ещё приключение с отличными видами), или историческому фуникулёру. Поберегите силы для прогулки по тропам. Погуляйте по Лугард-роуд, посидите в садах, встретьте закат. А вот спускаться, тут уже на ваш выбор.

И последнее, но важное: одежда. Как бы ни было солнечно днём, кофта или ветровка в рюкзаке лишними не будут. Ветер на Пике — штука серьёзная, особенно вечером в январе. Мы свои кофты надели на закате, сняли на спуске, и этот круговорот одежды в природе подтвердил главное правило гонконгской зимы: готовься ко всему сразу.

Сейчас, лёжа на диване и чувствуя каждую мышцу своего многострадального тела, я понимаю: этот день был идеальным началом нашего знакомства с Гонконгом. Мы не просто посмотрели на него сверху. Мы прочувствовали его каждой клеточкой, каждой каплей пота, каждым дрожащим коленом. Мы вписали свои имена в список тех безумцев, что штурмовали Пик пешком. И когда кто-то будет рассказывать нам про «лёгкую прогулку» на фуникулёре, мы будем многозначительно переглядываться с мужем и улыбаться. Ведь мы знаем о Пике то, чего не узнать из вагончика с кондиционером: он пахнет потом победителей и стоит каждой потраченной калории. А город, раскинувшийся внизу, словно говорил нам: «Молодцы, товарищ Петровна. Хорошее начало».