Откровенно говоря, Гонконг всегда был для меня чем-то вроде декорации из футуристичного фильма — завораживающе, но как-то нереально. Всякий раз, планируя отпуск, я, конечно, скользила взглядом по этой точке на карте, даже читала что-то краем глаза. Но интернет хором твердил: «дорого», «сложно», «ну это вам не Турция». Душа, признаться, больше лежала к проверенным вариантам, где всё ясно: море, пляж, знакомый хаос базаров. А тут — непонятные визы (оказалось, что не нужны, но я-то тогда не вникала), лабиринт метро и смутное ощущение, что я там обязательно заблужусь между небоскрёбами. «Когда-нибудь потом», — отмахивалась я, отправляясь в очередной раз туда, где всё уже знакомо. Вселенная, как водится, лишь загадочно потирала руки, готовя свой сюрприз.
Тот самый «лабиринт между небоскребами», в котором я боялась заблудиться. Опасения подтвердились: потеряться здесь — одно удовольствие
И сюрприз пришел в лице наших молодоженов — сына и невестки, которые осенью отправились в свадебное путешествие именно в Гонконг. Лежа на привычном крымском пляже, ковыряя пальцем песок, я с тихой завистью (светлой, материнской, но от того не менее колючей!) листала их фото. Они сияли на фоне фантастических панорам, держали в руках какие-то невероятные булочки, смеялись в кабинке канатной дороги. И в моей голове затеплилась крамольная искорка: «А почему, собственно, не мы?»
Повторяю маршрут наших молодоженов. Их восторженные рассказы оживают: вот тот самый вихрь в голове от высоты, вот тот дух захватывающий вид на океан и город, и вот это желание крикнуть «ура!», глядя на их счастливые фото в телефоне. Эстафета счастья принята!
Вернувшись, молодожены не просто привезли нам магнитик и открытку. Они привезли целый мир, выплеснувшийся на нашу кухню в потоке восторженных рассказов. Эти двое, чей кулинарный опыт для нас уже стал эталоном, взахлеб описывали каждое блюдо. Я слушала про «димсамы», кивала, делая вид, что прекрасно понимаю, о чем речь, и тайком гуглила под столом. Оказалось, что Гонконг — это не просто город, а сплошной, непрекращающийся гастрономический триллер. Они с важным видом знатоков поведали о хрустящей свинине, которая тает во рту, о пельменях с прозрачной, как оконное стеклышко, кожицей, о супе «вонтон», ради которого люди встают в очередь на рассвете. Они говорили о воздушных булочках с заварным кремом так, будто это были не булочки, а облака с начинкой из рая.
Моя эволюция в Гонконге: день 1 — палочки летят под стол, день 3 — могу удержать рис, день 9 — демонстративно ем ими даже суп. Правда, ложка всё равно была спасением. Но я старалась! Аппетит — лучший тренер по мелкой моторике
Но дело, конечно, было не только в еде. Их глаза горели, когда они рассказывали, как замирали на пике Виктория, как терялись в улочках, где запах благовоний из древнего храма смешивался с ароматом свежесваренного кофе из модной кофейни. Как катались на каруселях в Диснейленде и чувствовали себя детьми, и как ездили на один день в Макао, словно на другой конец света, хотя это всего лишь час на пароме. Их истории были пропитаны романтикой, азартом и каким-то безумным счастьем от того, что они всё успели и всё попробовали. «Всё очень просто и понятно!» — обронил сын, словно читая мои тайные мысли. И это, знаете ли, было самым обнадёживающим аргументом.
Коулун в чёрно-белом. Без цвета остаётся только архитектурное безумие: плотность застройки, в которую веришь, только увидев. Такой Гонконг — вне времени
Мы с мужем переглянулись. «Летим?» — спросила я, делая вид, что просто интересуюсь. «Летим», — вздохнул он, смирившись с судьбой. Решение было принято. Долой рутину! Да здравствует приключение и география, отличная от маршрута «диван-холодильник-диван»!
Правда, встал вопрос суровой реальности под названием «отпускной график и наш бюджет, который всегда слегка простужен». Все отпуска были расписаны, оставались только новогодние каникулы. Цены на билеты, как вы понимаете, были чуть ниже, чем на полёт к Альфе Центавра на личном звездолёте. Мы уже начали было сомневаться, не слишком ли это безумно.
Самый честный путеводитель — это маршрут гонконгского трамвая. Он не поведёт тебя по глянцевым туристическим тропам, а покажет городскую подноготную: задние дворы, вывески второго этажа, жизнь, кипящую на уровне тротуара. Лучший тур — за 3 доллара
Но образы, нарисованные молодыми, не отпускали. И вот однажды вечером, поддавшись порыву и слегка отключив ту часть мозга, что отвечает за рациональность, муж нажал кнопку «купить» на сайте Аэрофлота. И вот они, два заветных электронных билета, горят в моей почте, как два маленьких маячка безумия. Мы летим! Девять дней в январе. Девять дней без «Голубого огонька», без привычных тостов и снега за окном. Если уж наши искушенные в путешествиях молодожены выбрали для самого главного путешествия в своей жизни именно Гонконг — значит, там действительно есть магия. Магия, ради которой можно и нужно рискнуть кошельком, выйти из зоны комфорта и заменить валенки на кроссовки.
Так и вышло, что наша личная вселенная сыграла на контрастах. Молодожены — рациональные и хитрые — слетали в сентябре с пересадкой на китайских авиалиниях, кажется, за копейки и полные независимости. А мы — эмоциональные и спонтанные родители — махнули в разгар новогодней лихорадки прямым рейсом за три дорого, но зато с комфортом. Что ж, у каждого поколения свои методы покорения мира.
Оазис по-гонконгски. Не песок и пальмы, а идеальный газон и скамейка с видом на величайшее творение человека — его город
И теперь, вернувшись и отойдя от первого шока впечатлений, я готова поделиться всей этой кухней путешествия с вами. Впереди целая серия постов, где я, как ваша слегка бодрая, слегка растерянная, но очень увлечённая подруга, которая только что вернулась «оттуда», расскажу всё честно и с обязательной долей самоиронии. Как встречает Гонконг в январе, что брать с собой в чемодан, чтобы не выглядеть как капуста на фоне стильных азиатов, но и не замёрзнуть насмерть на смотровой площадке. Как самостоятельно, без помощи туроператора, но с помощью сына в мессенджере (техническая поддержка 24/7), организовать себе программу. Куда съездить, что посмотреть обязательно, а что можно пропустить, чтобы успеть на очередную очередь за теми самыми булочками. Как добраться до материкового Китая, не запутавшись в терминалах, и что делать, если вдруг, не дай бог, заболел (увы, этот опыт у нас тоже был, и я расскажу, как мы выкручивались — сюжет достойный кинопремии). И, конечно, о еде! Потому что, как выяснилось, это отдельный и самый вкусный вид гонконгского искусства, где даже простое указание пальцем вызывало понимающую улыбку.
Даже искусство здесь напоминает: в Гонконге всё должно быть сильным, динамичным и целеустремленным. Даже бронзовые быки здесь — атлеты
Так что следите за обновлениями. А вывод на сегодня прост и обнадёживает: Гонконг покоряется всем. И молодым романтикам, сорвавшим дешёвые билеты в сентябре (да, это жара, духота и сезон тайфунов, зато бюджетно). И взрослым мечтателям, решившимся на новогодний подвиг по цене небольшого космического корабля, но зато с комфортом и прямым рейсом. Главное — решиться, включить режим «что бы ни было — это будет история» и запастись чувством юмора. А там уж город сам вас закрутит в своем бешеном, сладком, ярком, немного странном, но невероятно гостеприимном вихре. И поверьте, вы сможете сказать этому городу самое главное — широкую, искреннюю улыбку. Он её точно поймёт.