Итак, билеты куплены, а значит, в нашей семейной вселенной официально стартовал обратный отсчет до отпуска. Первый вихрь эмоций «ой, мы это сделали!» сменился вторым, более практичным: «стоп, а где, собственно, мы будем спать?». Признаюсь честно, мы с мужем — люди простые и доверчивые. Раз наши молодожены уже съездили в Гонконг и вернулись в целости, счастье и с кучей восторженных отзывов, то мы решили особо не мудрствовать. Просто взяли и забронировали номер в том же отеле, где жили они. Гениально, правда? Зачем изобретать велосипед, когда его уже проверили на прочность ваши же дети? Это сейчас, вернувшись и отряхивая с кроссовок последние крупинки гонконгского сахара от тех самых булочек, я могу рассуждать о тонкостях выбора. А тогда наш лозунг был: «Повторение — мать учения, а еще — отличная экономия нервных клеток».
Но для тех, у кого нет под рукой таких вот первопроходцев, попробую нарисовать карту местности, основанную на нашем опыте и на том, что мы увидели. Потому что Гонконг — это вам не точка на карте, а целый архипелаг сюрпризов и контрастов. Давайте для начала разберемся, куда же мы, собственно, прилетели.
Полуостров Коулун (справа сверху), остров Гонконг (справа снизу) и большой Лантау (слева), куда приземляются самолеты. Всё остальное — это островки, паромы и наша предстоящая логистика
География здесь напоминает игру в конструктор: один большой полуостров Коулун, остров Гонконг (тот самый, с пиком Виктория), огромный остров Лантау, куда приземляются самолеты, и еще двести с лишним мелких островков, разбросанных вокруг. Весь этот комплекс скромно именуется специальным административным районом.
Главный парадокс: вода разделяет, но именно она делает этот вид совершенным. Без пролива Виктория Коулун был бы просто стеной, а остров — просто кварталом. А так — есть дистанция для восхищения
Центральную роль в туристической драме играют два главных героя, вечно смотрящие друг на друга через узкую полоску воды: роскошный остров Гонконг (он же Гонконгсайд) и бойкий, харизматичный полуостров Коулун. Когда-то остров был колониальной витриной, а Коулун — его «бедным родственником». Сейчас разница стерлась, но характер остался. Остров — это деловое сердце, сверкающие небоскребы банков, дорогие бутики и тот самый Пик. Коулун — это бесконечный коммерческий пульс, яркие неоновые вывески, шумные рынки и невероятная энергия улиц. Легенда гласит, что название «Коулун», то есть «Девять драконов», появилось потому, что император счел защищавшие его только восемь холмов недостаточными и в расстройстве бросился в море, став девятым драконом-хранителем. Вот такая драматичная история у этого места.
Мой личный топ районов для новичка. Стрелочками и кружочками не рисовала, но вот их имена: Сёнвань, Центральный, Ваньчай, Козуэй-Бей. Выбирайте любой — не прогадаете
И вот вы, как когда-то и мы, смотрите на карту, утыканную названиями районов, и главный вопрос звучит так: «А куда, в конце концов, приткнуться?». Мой главный совет, выстраданный на собственном опыте хождения пешком (ноги помнят всё): селиться нужно стратегически. Да, метро в Гонконге — чудо инженерной мысли, оно чистое, быстрое и запутанное только на первый взгляд. Но поверьте человеку, который за день намотал километров двадцать: после восхождения на Пик пешком возможность вернуться в номер за полчаса, чтобы перевести дух и сменить футболку, — это не роскошь, это вопрос выживания. Поэтому, особенно если вы в городе ненадолго, выбирайте центральные районы.
Зеркальная ловушка для облаков и солнца. Иногда, гуляя здесь, забываешь, где реальность, а где отражение. Главное — не заблудиться (остров Гонконг)
Для первого визита я бы однозначно голосовала за остров Гонконг. Это как сесть в первом ряду партера в театре: все ключевые действия — прямо перед вами. Районы вроде Сёнвань, Центральный, Ваньчай или Козуэй-Бей — идеальные стартовые площадки. Отсюда рукой подать до исторического трамвайчика, который покатает вас вдоль северного берега острова. Отсюда вы за пять минут дойдете до паромной переправы в Коулун, чтобы увидеть тот самый знаменитый вид на небоскребы (да, самый каноничный кадр открывается с набережной Коулуна именно на остров). Отсюда же вы легко уедете на фуникулере на Пик Виктория, отправитесь в Диснейленд на Лантау или даже махнете на пароме в Макао. Выбор еды вокруг вас будет исчисляться тысячами заведений — от пафосных ресторанов до уличных ларьков. В общем, это удобно, эффективно и позволяет сэкономить самый ценный ресурс — время.
Тот самый «бедный родственник» демонстрирует вечерний триумф. Если днём Коулун шумит на рынках, то вечером он говорит с тобой языком огней (полуостров Коулун)
Но что, если душа просит чего-то более аутентичного и оглушительного? Тогда ваш выбор — Коулун. Районы Цим Ша Цуй (на гугл карте он именуется Чимсачёй) или Яу Ма Тей — это постоянный праздник жизни. Вы выходите из отеля — и вы уже внутри гонконгского блокбастера, с его запахами, толчеей и неоновым свечением. Цены на отели здесь могут быть чуть милосерднее, чем на острове, а ощущение погружения в местную жизнь — глубже. Просыпаться с видом на знаменитый силуэт Гонконгсайда из своего номера в Цим Ша Цуе — это отдельный вид магии. Да, чтобы добраться до многих достопримечательностей острова, вам нужно будет тратить время на паром или метро под бухтой (через тоннель), но зато вечерние прогулки по набережной или по оживленным улицам с рынками будут вашим каждодневным бонусом.
А вот и наш «островной дом» во всей своей ночной роскоши. Стоишь на набережной Коулуна, смотришь на это сияющее чудо и думаешь: «Как же хорошо, что мы там остановились»
Теперь о суровой правде жизни под названием «гостиницы». Будьте готовы к тому, что пространство здесь ценят на вес золота. В прямом смысле. Земля баснословно дорогая, поэтому даже в хороших отелях трех- или четырехзвездочного уровня номер может оказаться… очень компактным. Наш чемодан, распахнутый посреди комнаты, автоматически делал меня и мужа пленниками кровати — обойти его было нереально. Мы только посмеивались, вспоминая просторные европейские апартаменты. Зато учились минимализму и аккуратности. Цены кусаются всегда, но особенно свирепеют в высокий сезон — с конца сентября по рождественские праздники и вокруг китайского Нового года. Летом, в сезон жары и духоты, можно поймать хорошую скидку.
Выглядит как идеальное место, чтобы оправдать фразу «я просто на необитаемом острове, не беспокойте»
А что же те самые «Новые территории» и внешние острова, о которых пишут в путеводителях? Это уже для повторных визитов или для тех, кто бежит от суеты. Там есть потрясающие походные тропы, пустынные пляжи и деревушки, где время течет иначе. Но для первого знакомства с городом-фениксом это слишком далеко от эпицентра событий.
В итоге, куда же пал наш выбор? Мы, как верные последователи своих детей, поселились на острове, в Сёнване. И ни разу не пожалели. Наш отель был в двух шагах от трамвайной линий, в пяти минутах от станции метро, а вокруг — целая вселенная еды на любой вкус и кошелек. Мы могли позволить себе в любой момент сбегать в номер, а вечером, уставшие, но довольные, не тратили час на дорогу назад. Это было наше безопасное и удобное гнездышко в этом безумном и прекрасном муравейнике.
Так что, подводя итог своему слегка сумбурному, но искреннему рассказу, скажу: не бойтесь. Да, выбор огромен, и цены пугают. Но если сфокусироваться на острове Гонконг или центральном Коулуне, вы точно не промахнетесь. Главное — бронируйте пораньше, внимательно смотрите на квадратуру номера на фото (и прибавляйте к ожиданиям немного магии восточного минимализма) и помните, что вы едете в Гонконг не для того, чтобы сидеть в номере. Вы едете, чтобы выйти за порог — и раствориться в его невероятном, головокружительном ритме. А удобная локация — это просто ваш надежный тыл, куда всегда можно вернуться, чтобы снять кроссовки, выложить фото и с новыми силами отправиться на поиски тех самых облаков в виде булочек с заварным кремом.